Zowel op de Eurobike als op de Bike Motion werden we aangenaam verrast door het grote aantal bedrijven dat zich op het thema bikepacking stort. Op heel veel stands zagen we speciale fietsen, uitgekiende onderdelen en zeer doordachte tassensets. Niet alleen firma’s die traditioneel sterk zijn in dit thema zoals het Nederlandse Santos, ook bedrijven zoals Ghost en Salsa ontwerpen zelfs speciale fietsen die geschikt zijn voor expedities in onherbergzaam terrein. Maar wat is dat nu eigenlijk, bikepacking? En waarom is het zo leuk?
BIKEPACKING 101
Het woord Bikepacking is een soort samentrekking van biken en backpacking. Het is feitelijk niets anders dan zo volledig mogelijk self-supporting de natuur in trekken met je bike om het liefst zo ver mogelijk van de bestaande wereld te gaan rijden. Bikepacking kan variëren van een korte tweedaagse tocht (een overnachting hoort toch wel tot de must-do’s) tot meerdaagse toeren in de wildernis. Bikepacking is eigenlijk een soort mini-expeditie om even helemaal los te komen van alle luxe en veiligheid van het dagelijkse leven. Back to the roots, overgeleverd aan jezelf en je materiaal. Een fiets, fietstassen, een brandertje, eten, een slaapzak en een tent is alles wat je meeneemt. Het verschil met vakantiefietsen en bike-trekkings is dat je met bikepacking vooral probeert offroad te rijden, onbegaanbare bergpassen probeert te bedwingen of als een lone ranger afgelegen gebieden doorkruist. Maar je mag natuurlijk ook gewoon lekker via een mooie trail naar de camping crossen!
Het spreekt voor zich dat je voor zulke expedities zeer betrouwbaar materiaal moet hebben. Je fiets moet echt no-nonsense zijn uitgerust met onderdelen absoluut niet kapot mogen gaan. Ook de rest van je uitrusting moet slijtvast en warm (kleding) en vooral waterdicht (tassen en tenten) zijn. Op de Bike Motion hebben we een achttal producten gevonden die wat ons betreft volledig aan die criteria voldoen.
De volgende items komen aan bod in de video
1 Ghost Roket X en H AmR X
3 Pilot Cycles: de getoonde fiets is een custom made bike die geheel in overleg met het Nederlandse bedrijf Pilot Cycles kan worden opgebouwd
STUCK IN DEADLINES AND DOLLARS, ESCAPE FROM OTHER MAN’S DREAMS
Het is overigens een misverstand dat je altijd met een tentje op pad zou moeten. In dat verband willen we graag de onderstaande video met je delen over het fenome
en Bothies in Schotland. Een Bothy is een verlaten, afgelegen huis of hut waar bikepackers (en backpackers/hikers) graag gebruik van maken. Geen luxe voorzieningen, alleen ‘a shelter for the cold and windy nights‘. Simpelweg een dak boven je hoofd, meer niet. Het zijn de last resorts aan het einde van een zware dag ploeteren door de ruige natuur. De beelden van Schotland maken veel duidelijk over het fenomeen bikepacking en waarom het zo gaaf is om te doen. Het desolate landschap in Noord-Schotland is adembenemend en uitdagend tegelijk en versterkt het gevoel van: “dat wil ik ook, even weg van alle dagelijkse beslommeringen!”. Toch hoeft het niet zo extreem te zijn: bikepacking kan op allerlei niveaus en daarom publiceren wij regelmatig artikelen en verhalen over dit thema. Maar deze willen we je alvast niet onthouden.