Winterschoenen zijn een vrij forse investering, maar wel eentje die je al heel snel terugverdient in comfort en rijplezier. Dat het echter geen vermogen hoeft te kosten, bewijst de Shimano MW500 schoen die aan vrijwel alle eisen voor een perfecte winterschoen voldoet.
WAT IS EEN GOEDE WINTERSCHOEN
We leven in een klimaatzone waar we in de herfst en het winterseizoen vaak koud én nat weer hebben. Beide kunnen je fietsplezier behoorlijk inperken dus de belangrijkste functies van een goede winterschoenen zijn om je voeten droog en warm te houden. Bijkomende eisen zijn een goede grip van de zool in modder en sneeuw. Een agressief zoolprofiel met eventueel schroefnoppen zijn een pré. Verder moeten ze voldoende kunnen ademen zodat je voeten bij zware inspanningen niet oververhit of nat worden door overmatig transpireren. Het beste materiaal lijkt dus een waterproof en ademend membraan zoals Gore-Tex of – zoals op onze testschoenen – Dyshield, dat een vergelijkbare werking heeft. Verder zien we graag een hoge sluiting die strak om je enkels sluit zodat water of sneeuw niet in je schoenen lopen. Ten slotte is warme isolatielaag aan de binnenzijde erg prettig om je voeten op temperatuur te houden, zonder dat die voering dik of onprettig aanvoelt of zelfs drukpunten gaat veroorzaken.
TICKING THE BOXES
Bovenstaande wensenlijstje lijkt een linear verband te hebben met de prijs van de winterschoenen. Echter, de Shimano MW500 winterschoen heeft een opvallend prettig prijskaartje (€149), maar scoort wel op alle fronten vrijwel maximaal. Vooropgesteld, we hebben in ons land vaker te maken met natte omstandigheden dan met extreme kou, dus we hebben de score voor waterdichtheid hoger laten wegen dan pure warmte. De Shimano MW500 is gemaakt van DryShield-materiaal, een ademend en waterproof membraan. Het topmodel winterschoen van Shimano, de MW700, heeft origineel Gore-Tex als buitenmateriaal, maar om eerlijk te zijn hadden wij niet bepaald de indruk dat DryShield onderdoet voor het bekendste merk onder de membranen. De Mw500 heeft een fantastisch drievoudig sluitsysteem waarbij je eerst een vetersysteem met snelsluiting over je voet vasttrekt. Vervolgens vouw je de buitenste neopreenflap naar binnen en zet hem vast met op een stuk klittenband. Vervolgen trek je vanaf de binnenzijde van je voet een grote neopreenstrook strak langs je enkel en is de schoen perfect vergrendeld rond je enkel. De zool is volledig aan het bovenwerk gesealed dus de schoen is echt 100% waterdicht, tenzij je in hele diepe waterpoelen stapt, maar dan is er geen enkele schoen die niet van bovenaf vol loopt.
PASVORM EN COMFORT
De pasvorm is voor onze -normale- voeten zeer aangenaam en we begrepen van andere testrijders met bredere voeten dat ook zij de MW500 als goed en confortabel ervaren. De hielkap zit keurig om de voet en biedt veel steun, ook als je moet lopen. Absoluut geen hielslip! Het binnenmateriaal is opgeruwd en de binnenzool is voorzien van een dun fleecelaagje dat de warmte vasthoudt. Wij hebben in temperaturen tot -5 gereden met normale wintersokken en daarbij bleven onze voeten nog net comfortabel aanvoelen. Bij lagere temperaturen zul je met extra dikke sokken moeten gaan rijden en gelukkig biedt de schoen daarvoor voldoende ruimter. Voor superkoud winterweer is de MW500 wellicht wat minder geschikt, maar ten eerste rij je meestal niet zo heel lang in extreme kou en ten tweede waarderen wij bij onze voornamelijk natte winters de geweldige waterdichtheid hoger dan pure voetwarmte die met dikkere sokken ook is op te lossen. Een ander pluspunt vinden wij dat deze schoen tot lang in het voorjaar gedragen kan worden. We reden door het milde winterweer ook een aantal keren met temperaturen tot +10 graden en zelfs dan zijn ze dankzij het DryShield-membraan nog steeds erg prettig draagbaar en je krijgt er geen zweterige voeten in.
ZOOL
Het grote verschil tussen de MW500 en MW700 is dat laatstgenoemde topmodel het TORBAL (Torsion Balance System) heeft waarbij de middenzool extra stijf is en de voorvoet juist wat zachter aanvoelt. Wellicht dat fanatieke wedstrijdrijders hier baat bij hebben maar voor ons telde meer dat de buitenzool een goede grip had als we een te gladde helling moesten oplopen. De zool is niet superstijf, maar voelde prima aan tijdens looppassages. Bij flink aanzetten op de pedalen voelden we een lichte flex, maar de zool is zeker niet slap! Kortom, we misten dat mooie zoolsysteem eigenlijk niet en het prijsverschil met het topmodel (bijna 70 euro) is aanzienlijk. Het enige kritiekpuntje dat we hebben is dat er aan de voorzijde in de zool twee rubber doppen lijken te zitten waarin je schroefnoppen zou kunnen schroeven. Helaas blijkt dit een leuke ‘cover up’ want er is geen aansluiting voor schroefnoppen in de zool! Tijdens extreem gladde omstandigheden was dat toch wel een fijn extraatje geweest dat we graag hadden gezien.
CONCLUSIE
De Shimano MW500 mag er aan de buitenkant wellicht een tikje onopvallend uitzien, maar dit is een van de beste schoenen voor ‘onze winters’ die vaak eerder nat dan koud zijn. De schoen is uitstekend waterdicht en ook nog eens prettig warm als de temperatuur niet extreem ver onder nul schiet. Gezien het prijskaartje van bijna 150 euro is de schoen de investering dubbel en dwars waard want de meerwaarde van een echte winterschoen ten opzichte van een overschoen met een waterdichte sok als noodoplosssing in de winter, is simpelweg onbetaalbaar. Nog los van het feit dat een goede overschoen en waterdichte sok ook al flink in de papieren lopen! De zool is niet superstijf, maar veert absoluut niet teveel door tijdens krachtige pedaalslagen, terwijl het loopcomfort juist daardoor aan waarde wint. Als we een snelle scan doen van het aantal tests van deze schoen en hoe vaak hij genoemd wordt op internetfora, dan lijkt deze schoen wat onbekend en daarom ombemind. Wat ons betreft geheel onterecht want er zijn weinig winterschoenen die deze prijs-kwaliteitsverhouding kunnen bieden. De Shimano MW500 is simpelweg een heel groot excuus minder om niet te gaan biken in de winter!
