Giant/Liv 2020 offroad-collectie
Kortgeleden presenteerde Giant zijn nieuwe offroad-collectie aan de Nederlandse pers. Plaats van handelen: de gloednieuwe mountainbikeroute Braambergen in Almere die door Giant is geadopteerd als Giant/Liv-testtrack. Met zijn maar liefst 200 hoogtemeters op een lengte van 5,3 km een bijkans ideale testlocatie om de uitgebreide nieuwe MY20 collectie van Giant aan de tand te voelen. Naast de gloednieuwe en superlichte XTC Advanced SL 29ers, werd ook de nieuwe Stance 29er, de Reign 29, een werkelijk prachtige Liv Pique 29 en een complete E-MTB-collectie geïntroduceerd!
Tensio design en technologie
In het officiële trailcenter (SEC outdoorpark) aan het parkoers in Almere werd allereerst een overzicht gegeven van de nieuwe offroad-producten voor het modeljaar 2020. En het moet gezegd: Giant is goed bezig om de consument te prikkelen door veel aandacht te besteden aan het uiterlijk van de fietsen. Er is gekozen om een nieuwe ‘designtaal’ voor elk productontwerp te hanteren. Deze zogenaamde Tensio ontwerptaal is zowel in het lijnenspel als in kleurgebruik terug te vinden op meeste nieuwe modellen voor 2020. Vooral het gebruik van subliem mooie en diepe metallic kleuren zijn een lust voor het oog. Het zorgt er niet alleen voor dat de bikes er superchique uitzien, het geeft ze ook visueel een gevoel van snelheid mee!
Verder werd stilgestaan bij de belangrijkste technologieën die Giant in de loop der jaren heeft (door)ontwikkeld: van het alom bekende Maestro-suspension systeem tot het recenter gelanceerde FlexPoint Suspension systeem dat grofweg kan worden gekarakteriseerd als een singlepivot-uitvoering van het Maestro-systeem (met vier draaipunten). Flexpoint vertoont ook wel enige uiterlijke gelijkenis, maar is qua constructie veel eenvoudiger. Flexpoint suspension wordt in 2020 toegepast op de nieuwe Stance en Stance E+ trailbikes.
Ten slotte werd er veel aandacht besteed aan de wielsets die Giant op de markt brengt die qua technologie de strijd met de concurrentie meer dan aankunnen. De Giant Wheelsystems hebben voor 2020 een hookless velgontwerp, een nieuw carbon moulding proces met doorlopende carbonvezels en een grotere binnen/buitenbreedte (25/31 mm). Vooral het DBL (Dynamic Balanced Lacing) is wat de Wheelsystems-wielen onderscheidt van andere systemen: de wielen worden zo gebouwd dat de spaakspanning pas optimaal is wanneer het wiel wordt belast en niet als de spaken zich in statische, onbelaste toestand bevinden! Afhankelijk van de uitvoering wegen de wielsets 1490 of 1590 gram en hebben een concurrerende prijs.
Veel nieuwe modellen
Voor het modeljaar 2020 heeft Giant een complete line-up die uiteenloop van XC, via Trailbikes naar Enduro-machines. Verder is er in korte tijd een indrukwekkende collectie nieuwe e-bikes toegevoegd aan het assortiment. Grofweg ziet het inzetbereik er als volgt uit:
Belangrijkste off-road troef van Giant is al jaren de XtC hardtails. We schreven daar enkele weken geleden al een bericht over en we konden de fietsen nu voor het eerst in het echt bewonderen. De headlines spreken voor zich: het lichtste hardtail-frame dat Giant ooit heeft gemaakt (Advanced SL-uitvoering: 920 gram) met de nieuwste frametechnologie waardoor de stijfheid en compliance (verticale doorbuiging voor comfort) zijn toegenomen. Het frame is 1x specific, dropper seatpost compatibel en heeft een iets luiere balhoofdhoek (69,5 graden). Dat alles zorgt ervoor dat de nieuwe XTC beter overweg kan met de ruigere XC-parkoersen van tegenwoordig.
Aan het andere uiterste van het spectrum heeft Giant zijn succesvolle Reign enduro-fiets een make-over gegeven en voorzien van 29 inch wielen. Interessanter (want meer voor onze doelgroep en eigen interesses) vonden wij de gloednieuwe Stance 29, een 130/120 mm trailbike met een zeer moderne geometrie, voorzien van de hierboven reeds genoemde FlexPoint Suspension. Het frame heeft ruimte voor 29 x 2.4″ banden en komt op de Beneluxmark in een scherpgeprijsde (€ 1599) Stance 29-2 uitvoering met een prima afmontage. Deze fiets was helaas nog niet beschikbaar als testbike, maar de eveneens nieuwe elektrische variant – de Stanche E+ Power was er wél dus die hebben we meteen maar even aan een eerste rijtest onderworpen. Een korte first-ride impressie van deze fiets zullen we binnenkort publiceren.
Liv
Uiteraard was er ook ruim aandacht voor Liv. Liv is veel meer dan alleen ‘het damesmerk van Giant’. Liv is een apart merk dat weliswaar meelift op de technologie die Giant heeft ontwikkeld, maar zich specifiek richt op vrouwen en dat doet met een aparte ontwerpfilosofie. De 3F-ontwerpmethode (Fit, Form, Function) vormt de basis van alle producten (fietsen, gear, accesssoires) en gaat uit van aangepaste lichaamsverhoudingen en fietswensen van vrouwen. Degenen die denken dat het allemaal onzin is omdat er geen fundamentele verschillen zouden bestaan in lichaamsdimensies tussen mannen en vrouwen, zouden de webpagina’s op de Liv-site eens moeten lezen waarin een heel andere kijk wordt gegeven op de noodzaak voor het bouwen van specifieke vrouwenfietsen. Er is dus absoluut geen sprake van een herenmodel als uitgangspunt nemen en er een smaller stuurtje en een ander zadel op zetten. Alles aan een Liv-frame en Liv-fiets is gericht op vrouwen: andere geometrie, andere vering, andere onderdelen, andere kleuren, ander merk. En waar voorheen de Liv-modellen nog wat meer in de middelste en onderste prijssegmenten werden aangeboden, worden er nu ook prachtig lichte high-end modellen aangeboden. Liv merkt dat er gelukkig steeds meer vrouwen zijn die geen genoegen meer nemen met ‘basisproducten’. Ook vrouwen willen investeren in een topmodel!
Liv springt daar goed op in met een prachtige collectie hardtails, fully’s, XC en trailbikes. Voor 2020 is het boegbeeld van de MTB-collectie van Liv de gloednieuwe Pique Advanced Pro 29, een 100 mm XC met trailcapaciteiten die helemaal door vrouwen voor vrouwen is ontwikkeld. Deze 29er- heeft een aangepast Maestro-veersyteem (andere kinematiek en getuned voor een lager lichaamsgewicht), heeft een fraaie geïntegreerde kabelloop en is compatibel met een seatdropper.
